Ce mardi 15 juin 2021 en fin d’après-midi, une cérémonie officielle en petit comité était organisée à l’occasion du changement officiel de direction à la tête du Casino de Plombières-les-Bains.

Sylvie Branbant, venue du Nord voilà 6 ans, partait administrativement au 1er semestre 2020 pour laisser place à Patrick Potier dont l’arrivée à Plombières-les-Bains est une première affectation au sein du groupe en tant que directeur. Originaire du Nord également, le nouveau directeur de l’établissement prend ses fonctions après une affectation en temps que directeur des jeux au Havre en Normandie.

Cette période sanitaire compliquée a vu Patrick Potier prendre ses fonctions dans un établissement fermé et une région pour lui inconnue jusqu’alors, et quelque peu en sommeil également comme le reste du territoire. Pour autant, celui-ci s’est mis aussitôt à l’ouvrage en préparant avec l’aide d’une partie de ses équipes, l’établissement à une réouverture opérationnel très réussie aujourd’hui.

Ce mardi était donc le moment incontournable de ce changement définitif de direction devant un public restreint parmi lequel, Lydie Barbaux, maire de Plombières-les-Bains, Albert Henry, ancien maire, Elisabeth Millotte, directrice des thermes, Laurence Mire, directrice de l’office du tourisme communautaire, et quelques autres personnalités locales.

Patrick Potier, nouveau directeur, ouvrait cette cérémonie, louant le travail de sa collègue sur le départ et touchant deux mots de sa prise de fonction glissait avec humour : “Vous perdez une grande dame mais vous gagniez un grand homme. Mon entourage m’a déconseillé ma mutation à Plombières-les-Bains, un trou. Mais je préfère un petit chez moi qu’un grand chez les autres !”.

Sylvie Brabant, quant à elle, expliquait un départ à la retraite officiel en février 2021 quelque peu rapide et anticipé par la période Covid et n’exprimait aucun doute sur les capacité de son successeur et collègue depuis plus de 15 ans, à poursuivre de belle manière l’activité de l’établissement, entourée des équipes compétentes qui forment ce casino. “Je reviendrai régulièrement” déclarait la jeune retraitée avec une pointe d’émotion.

Puis les élus prenaient rapidement la parole, Lydie Barbaux remerciant la directrice de son accueil après les élections municipales et se disait rassurée de la bonne continuité de l’exploitation du casino, source non négligeable de revenus pour les caisses de la municipalité.

Albert Henry, l’ancien maire, insistait sur l’excellente collaboration partagée avec la directrice durant ces 6 années, acteurs tous deux du renouvellement de la DSP pour 18 ans du casino sur la commune, et l’apport indispensable des recettes apportée par l’établissement à la ville.

Cette sympathique réunion prenait fin autour du verre de l’amitié servi en extérieur.

En marge du plaisir pour les élus de voir le casino reprendre une activité normale et attendue depuis de nombreux mois, plane une réelle inquiétude pour la ville toute entière quant au devenir des thermes, dont la direction annonçait en mai dernier que les établissements de Plombières-les-Bains ne rouvriraient pas pour la saison 2021 en raisons de travaux importants.