Au repos depuis quatre ans, Sébastien Andres a repris une licence jeudi pour remporter, à 25 ans, le slalom dédié à la mémoire de Jean-Claude Muller, ce dimanche au Markstein.

Ils étaient tous là pour le Mémorial Jean-Claude Muller, ce dimanche au Markstein, les dirigeants, les bénévoles, les coureurs du ski-club vallée Wesserling, mais également les sympathisants venus avec cloches et tronçonneuses au bord de la piste, pour assurer l’ambiance. Dans une épreuve dirigée par son fils Thomas Muller, les coureurs de son club ne pouvaient pas lui rendre un plus bel hommage que de remporter le classement collectif de cette première édition du Mémorial, dédié à leur président-entraîneur décédé au Markstein un an plus tôt lors d’un entraînement.

A commencer par Sébastien Andres qui n’avait plus repris de licence depuis 2019 !  Quatre années durant lesquelles il s’est consacré pleinement à sa vie professionnelle en suivant le ski de loin.  » Mais jeudi, j’ai vu le message que la course pour Jean-Claude était organisée ce dimanche. Je me suis décidé à reprendre une licence rien que pour lui, trois jours avant l’épreuve. Il était mon premier entraineur et m’a poussé vers la compétition, à l’âge de 6 ou 7 ans, ce qui n’est pas évident quand on en fait pas. Il m’a préparé mes skis pour ma première course en microbes » explique l’ancien vice-champion du Monde citadins (2018) et vice-champion de France de super-géant (2013).

Et bien, Sébastien Andres s’est rappelé au bon souvenir de tous sous un ciel fidèle à la légende du Markstein. Faute de points FFS, il s’élançait pourtant en dernier dans ce slalom ce qui ne l’empêchait pas de signer le deuxième temps du premier acte, à quatre centièmes du U21 Tom Remy (AS Gérardmer), pendant que Johan Mourot (La Bressaude), vainqueur la veille, devait abandonner.

Ensuite, Tom Remy fautait à mi-parcours et Sébastien Andres, à l’expérience, mettait tout le monde d’accord pour l’emporter avec une avance de 74  centièmes devant le Vosgien. Le premier U18 Tom Camhi (SCR Thann), qui complète le podium à 2 secondes 58, était forcé, comme tout le monde, d’admettre le talent intact du multiple champion des Vosges. Le deuxième U18 Grégoire Couval (SC Barr), 4e, est rejeté à 3 secondes 41.

Sébastien Andres en profite d’ailleurs pour ajouter une ligne supplémentaire à son palmarès dans ces championnats du massif vosgien 2023 de slalom. « C’est vrai que je n’ai plus touché de piquets depuis quatre ans. Durant tout ce temps, j’ai juste appris à skier à ma copine » précise le commerçant à la tête d’un magasin d’articles de sport et d’espaces verts à Fellering. « Vu que ça partait depuis le passage de la route des Crêtes, sur une course de 40 secondes, il était nécessaire de tout donner. Ce n’était pas évident mais il fallait s’appliquer. J’ai essayé d’être malin aux endroits stratégiques dont je me rappelais à l’époque. ça m’a très bien réussi ».

Plus que sa victoire, Sébastien Andres savourait l’hommage ainsi rendu à Jean-Claude Muller. « C’était un travailleur de l’ombre, il restait très discret. Avant chaque manche, il mettait un coup de râteau, un coup de pelle pour qu’on aille plus vite. Quand je suis revenu des Alpes, après ma carrière à haut niveau, il était toujours là. C’est pour cela que j’ai toujours conservé ma licence au SCV Wesserling ».

Sébastien Andres se pose la question de participer à d’autres étapes de la coupe des Vosges Crédit Mutuel cette saison. Il devrait prendre le départ des FIS citadines du Markstein organisées par le… SCV Wesserling les 18 et 19 février prochains.

Chez les féminines, Emma Nasti (Skieurs de Strasbourg) virait en tête de la manche initiale, 75 centièmes devant Elise Faber (SCR Thann). Mais elle sortait dans le second tracé pendant qu’Elise Faber, plus régulière, en profitait pour engranger son second succès du week-end au Markstein et décrocher le titre de championne des Vosges de slalom, loin devant ses dauphines Emma Grassler (SCV Thann) et Emma Brechbiehl (SCE Saint-Amarin).

Côté U16, Yan Clément (ASE Strasbourg) s’est imposé sur les deux tableaux, alors que Salomé Lemarquis (AS Gérardmer), devancée à mi-course par Margaux André (Skieurs du Tanet), a fait la différence en deuxième manche devant l’Alsacienne.

David Jeangeorges.

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