Pendant que la coupe des Vosges de ski alpin retrouve enfin le massif vosgien, ce dimanche au Ballon d’Alsace, la 23e Nordique des Crêtes devrait rassembler près de 300 fondeurs au Breitfirst.

Une nouvelle fois, la 23e Nordique des Crêtes trouvera refuge sur son terrain de repli favori du Breitfirst ce week-end. Elle devient la seule longue distance de la saison dans le massif vosgien suite au nouveau format de la Trace vosgienne  Plus de 300 fondeurs sont attendus par les organisateurs autour d’Eric Arnould. Premiers en lice samedi, environ 130 fondeurs en herbe jusqu’à la catégorie U11 se mesureront en style classique. Dimanche, pour toutes les catégories supérieures, place à la technique libre, sur 5, 10, 20 et 40 kilomètres, avec 80 jeunes U13 et U15 et une centaine de U16 à seniors. La distance de 20 kilomètres est limitée aux U20 de sorte que l’intérêt se portera d’abord sur la distance majeure de 40 kilomètres.

« Nous proposons un parcours de 12,5 kilomètres avec un départ sur la route des Crêtes en direction du Hahnenbrunnen. D’entrée, les coureurs devront affronter une longue montée. Avec trois tours, ils seront suffisamment mis à l’épreuve » explique Eric Arnould. « Il n’y aura pas tout-à-fait le nombre de kilomètres. Mais l’intensité y sera ».

D’autant qu’ils seront nombreux à prétendre à la victoire. Tenant du titre et vainqueur à plusieurs reprises, Bastien Poirrier se posera en candidat à sa succession. Mais il devra faire face à d’autres prétendants ambitieux : Antonin Schoeffel, Rémy Grosdidier, Thibaut Fréchard, Igor Cuny, Vincent Mougel, Mattéo Remy sans compter l’Allemand Benjamin Fischer, capable de brouiller les cartes. Chez les féminines, l’inusable Caroline Finance fera figure de favorite pour succéder à elle-même au palmarès.

Premier départ à 14 h samedi et à 9 h dimanche.