Vainqueur en 2023 et 2025, Bastien Poirrier remporte la Nordique des Crêtes pour la troisième fois de rang devant Antonin Schoeffel, son camarade du SC Ranspach, et le Bas-Rhinois Rémy Grosdidier.
A la faveur de la seule longue distance de la saison dans le massif vosgien, les amateurs en ont eu pour faim ce dimanche au Breitfirst. Une boucle d’une dizaine de kilomètres avait été tracée par les organisateurs autour d’Eric Arnould en alternant subtilement les passages roulants, sur la route des Crêtes, et ceux plus sinueux en forêt, pour le bonheur des puristes.
À domicile, les fondeurs alsaciens ont mis un point d’honneur à réaliser un triplé sur le 42 kilomètres face aux Vosgiens. Ceux-ci n’auront valu que par Tom Perrin et Pierre Jan qui tentaient de soutenir la cadence imposée par Antonin Schoeffel, Rémy Grosdidier et Bastien Poirrier. Mais le Bressaud et le Géromois lâchaient prise avant la mi-course. A ce moment, Poirrier s’accordait un ravitaillement que Schoeffel et Grosdidier ne prenaient pas. Le futur vainqueur allait mettre un tour pour revenir sur les deux hommes de tête.
Schoeffel abordait le dernier des quatre tours aux manettes mais Poirrier, qui avait attendu son heure, produisait l’effort décisif pour prendre le commandement. Schoeffel s’inclinait pour 4 secondes à l’issue de 1 heure 41 de course. Grosdidier, 3e, concède 25 secondes, Perrin, 4e, est rejeté à 2 minutes 28 et Pierre Jan, 5e, à 4 minutes 44.
A 38 ans, Poirrier, vainqueur en 2023 et 2025 alors que l’édition 2024 a été annulée, savourait son troisième succès d’affilée à la Nordique des Crêtes. « J’ai géré ma course en fonction des possibilités de chacun. Je savais que j’ai des qualités de finisseur que les autres n’ont pas forcément. J’ai donc cherché à ne pas me faire décramponner, j’étais encore avec Rémy Grosdidier à 3 kilomètres de l’arrivée ».
C’était la première épreuve de la saison en skating du Belfortain, domicilié à Kruth et licencié au SC Ranspach, après deux autres en classique. « En plus, il y avait 4 tours cette année au lieu de 3 l’an dernier, on est vraiment pas loin des 42 kilomètres » appréciait encore Poirrier avant de s’attaquer à la Trace vosgienne nouvelle version ce samedi : « de nuit à la lampe frontale, les organisateurs ont trouvé un beau concept ».
Battu par son aîné, Antonin Schoeffel, 25 ans, était « quand même content de ma course, j’étais en bonne forme mais j’ai eu un petit problème à la fin. J’ai essayé de mettre un bon rythme tout le long pour que ça skie assez rapidement » confiait le gaillard de Fellering, deux semaines après sa 2e place sur le 60 kilomètres de Bessans, en Haute-Maurienne, avant de « me préparer pour la Transjurassienne classique que je préfère au skating ».
« J’ai d’abord été surpris par les très bonnes conditions de ski, ce n’est pas évident quand on vient du Champ du Feu. On anime la course avec Schoeffel et je lâche sur la fin à cause de crampes » confiait, de son côté, Rémy Grosdidier. « Une belle course, j’en ai profité pour me remettre dans le bain avant la fin de saison. Je ferai la Trace vosgienne puis je prendrai la suite au fil des sensations, dans les Alpes et le Jura ».
Chez les féminines, c’était également prévu, Caroline Finance (SC Oberhaslach) l’emporte, à 46 ans, devant sa camarade de club Delphine Wernert à 1 minute 13.
Pour sa part, Paul Schlussel (SC Ranspach) a préféré s’aligner sur la distance de 21 kilomètres, qu’il a logiquement dominée, avant la prochaine étape de coupe de France, pour cueillir sa troisième victoire de la saison dans les Vosges, devant Axel Jung (SC Oberhaslach) à 1 minute 07 et Titouan Lussis (Gérardmer SN) à 1 minute 11. Ce 21 kilomètres réunissait la majorité des féminines (12 contre 4 sur les 42 kilomètres), toutes ont dû admettre la supériorité de Hanna Graillot-Bunning (Molsheim SN).
Au total, quelque 250 fondeurs étaient inscrits sur l’ensemble du week-end, la 23e Nordique des Crêtes formait bien le sommet de la saison vosgienne !
David Jeangeorges
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