La Chambre régionale des comptes (CRC) Grand Est dresse un constat contrasté de la gestion de la commune de Ventron pour les exercices 2019 et suivants. Si la situation financière est jugée saine, l’institution estime que la station vosgienne doit désormais engager une profonde réflexion sur son modèle touristique, fragilisé par l’arrêt de son domaine skiable et les effets du changement climatique.
Classée « commune touristique » et « station de tourisme », Ventron dispose de nombreux atouts : un patrimoine naturel préservé, des équipements de loisirs, une offre variée d’hébergements et une fréquentation répartie sur l’ensemble de l’année. Mais la CRC souligne que la commune doit désormais satisfaire à plusieurs critères pour conserver ces distinctions, notamment en matière de tourisme durable et de suivi des hébergements touristiques.
Le rapport s’attarde surtout sur la situation de la station de ski. Depuis 2020, le domaine alpin est à l’arrêt à la suite d’un arrêté préfectoral suspendant l’exploitation des remontées mécaniques pour une durée de cinq ans en raison de défauts d’entretien et d’inspection. La Chambre relève également que la commune n’a pas suffisamment maîtrisé le suivi de la délégation de service public qui gérait le domaine jusqu’en 2022, l’empêchant d’anticiper les difficultés et les risques liés à son exploitation.
Dans un contexte de réchauffement climatique, la juridiction financière estime que l’avenir du ski alpin demeure « très incertain ». Dépendante de la neige de culture, la station est particulièrement exposée à l’évolution des conditions d’enneigement. La CRC invite donc la commune à poursuivre sa réflexion vers une offre touristique « quatre saisons », en concertation avec la communauté de communes des Hautes Vosges, le Département et les autres partenaires du territoire.
Sur le plan financier, le rapport souligne que Ventron présente une gestion saine, avec un endettement maîtrisé et des marges de manœuvre pour investir. Les recettes issues de la forêt constituent notamment un soutien important pour les finances communales. En revanche, la Chambre estime que ces capacités ne permettront pas, à elles seules, de financer un vaste projet de reconversion touristique tout en maintenant un niveau satisfaisant d’investissement dans les services à la population.
Pour préparer l’avenir, la CRC formule quatre recommandations principales : améliorer la connaissance de la fréquentation touristique, fiabiliser le suivi des hébergements classés, élaborer une stratégie de tourisme durable et mettre en place un plan pluriannuel d’investissement assorti d’une analyse financière prospective.
Au-delà de ces recommandations, la Chambre rappelle également à la commune son obligation de tenir un inventaire exhaustif de ses immobilisations, conformément aux règles de la comptabilité publique.
En conclusion, le rapport ne remet pas en cause la qualité de la gestion financière de Ventron, mais souligne l’urgence de définir une stratégie réaliste pour accompagner la transition touristique de la commune. L’avenir du territoire passera, selon la CRC, par une diversification de son offre, une meilleure anticipation des investissements et une adaptation aux nouvelles réalités climatiques.
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