À l’approche de l’hiver, le Syndicat du Pneu appelle les automobilistes à mieux anticiper les conditions de circulation. Neige, verglas, chaussées humides : contrairement aux idées reçues, les risques hivernaux ne concernent pas uniquement les régions montagneuses. À partir du 1er novembre 2026, la loi Montagne entre en vigueur pour une nouvelle saison dans les communes concernées.

Paris, le 20 octobre 2026. Chaque hiver, quelques centimètres de neige suffisent parfois à perturber fortement la circulation. L’épisode du 5 janvier 2026 en a fourni une illustration spectaculaire : 26 départements de l’Ouest et du Nord ont été placés en vigilance orange neige-verglas, tandis que l’Île-de-France a enregistré plus de 1 000 kilomètres de bouchons. Selon le Syndicat du Pneu, cet épisode rappelle l’importance de disposer d’équipements adaptés pour circuler en toute sécurité lorsque les conditions météorologiques se dégradent.

Pour la saison 2026-2027, la loi Montagne s’appliquera du 1er novembre au 31 mars dans les communes concernées de 34 départements. Pourtant, de nombreuses idées reçues persistent sur les pneus hiver, les pneus toutes saisons et les équipements antidérapants. Le Syndicat du Pneu entend les déconstruire afin d’encourager les automobilistes à mieux préparer leurs déplacements.

Des risques hivernaux qui ne se limitent pas à la montagne

Contrairement à une croyance répandue, les difficultés de circulation en hiver ne concernent pas uniquement les territoires montagneux. Selon une étude réalisée en juin 2024 par le Gipa pour le Syndicat du Pneu auprès de 2 500 automobilistes, six conducteurs sur dix avaient récemment subi un désagrément lié à des conditions climatiques difficiles. Deux sur dix avaient déjà été bloqués sur la route à cause de chutes de neige, une proportion qui atteignait 36 % chez les habitants d’Île-de-France. Par ailleurs, 14 % déclaraient avoir déjà perdu le contrôle de leur véhicule.

Le risque ne se limite pas non plus aux routes enneigées. En hiver, 90 % des accidents se produiraient sur des chaussées sèches ou humides, contre 10 % sur la neige ou le verglas, selon les données citées par le Syndicat. Si les accidents corporels liés à la neige, à la grêle et au verglas représentent moins de 2 % de l’ensemble des accidents corporels, ils sont généralement plus graves.

La loi Montagne : une réglementation qui concerne aussi les vacanciers

Environ 30 % des Français vivent dans l’un des 34 départements concernés par la réglementation. Mais l’obligation ne vise pas uniquement les habitants de ces territoires : les automobilistes qui s’y rendent pour un week-end ou des vacances sont également concernés.

Du 1er novembre 2026 au 31 mars 2027, les véhicules circulant dans les communes désignées par arrêté préfectoral doivent être équipés de pneus hiver ou toutes saisons portant le marquage 3PMSF, ou disposer de chaînes ou de chaussettes à neige permettant d’équiper au moins deux roues motrices, conformément à la réglementation applicable.

Depuis le 1er novembre 2024, le marquage M+S seul ne suffit plus à satisfaire l’exigence relative aux pneumatiques. Contrairement au marquage 3PMSF, qui correspond à des exigences de performance sur neige, M+S est une désignation qui ne repose pas sur un test normalisé de performance sur neige.

Autre idée reçue : l’absence d’amende rendrait la réglementation sans conséquence. Si, selon le Syndicat du Pneu, le décret instaurant une contravention de quatrième classe n’avait toujours pas été publié en février 2026, les forces de l’ordre peuvent néanmoins interdire l’accès à certaines routes enneigées aux véhicules non équipés.

Pneus hiver et toutes saisons : des alliés bien au-delà de la neige

Les pneus hiver ne sont pas réservés aux routes enneigées. Leur conception vise à maintenir une bonne adhérence sur différents types de chaussées, notamment humides, froides ou verglacées, mais aussi sèches. Les pneus toutes saisons homologués 3PMSF constituent, quant à eux, une solution polyvalente pour les conducteurs qui souhaitent éviter les changements saisonniers de pneumatiques.

Le seuil de 7 °C est souvent utilisé comme repère pour envisager des pneus adaptés à l’hiver. Lorsque les températures baissent, les propriétés du caoutchouc et les performances des pneumatiques évoluent, ce qui peut affecter l’adhérence et le freinage.

Le Syndicat rappelle également que les SUV et les véhicules à quatre roues motrices ne sont pas dispensés d’un équipement adapté. Si les quatre roues motrices peuvent améliorer la motricité, elles ne garantissent pas une meilleure capacité de freinage sur la neige ou le verglas. Le poids et le centre de gravité plus élevé de certains SUV peuvent même compliquer leur comportement dans des conditions difficiles. Sur un véhicule à quatre roues motrices, monter quatre pneumatiques compatibles et présentant une usure homogène est essentiel pour préserver le bon fonctionnement de la transmission.

Chaînes et chaussettes : des équipements complémentaires

Disposer de chaînes ou de chaussettes à neige dans son coffre ne garantit pas de pouvoir circuler en toute sécurité. Ces équipements sont utiles lorsque les conditions deviennent difficiles, notamment en présence d’une couche de neige importante, mais ils ne remplacent pas des pneumatiques adaptés à l’hiver.

Ils doivent être utilisés conformément aux instructions du fabricant et aux conditions d’utilisation prévues. En particulier, les chaînes ne sont pas destinées à rouler sur une chaussée dégagée.

Le salage des routes ne constitue pas non plus une solution universelle. Son efficacité dépend notamment des températures et des conditions météorologiques. Le chlorure de sodium, largement utilisé pour lutter contre le verglas, devient nettement moins efficace lorsque le froid est intense. Son épandage représente par ailleurs un coût économique et environnemental.

Un équipement qui devient plus accessible

Le prix ne serait plus un obstacle aussi important qu’auparavant, selon les chiffres avancés par le Syndicat du Pneu. Au premier semestre 2026, le prix de vente moyen d’un pneu toutes saisons 3PMSF s’établissait à 100,07 euros, contre 106,80 euros pour un pneu été.

Sur la même période, les ventes de pneus toutes saisons auraient progressé de 15,7 %, tandis que celles des pneus été auraient reculé de 12 %. Près de 60 % des pneus tourisme neufs vendus en France porteraient désormais le marquage 3PMSF.

Le Syndicat recommande aux automobilistes d’anticiper le choix de leurs pneumatiques, notamment au moment de leur remplacement, plutôt que d’attendre les premières chutes de neige.

Autre précaution importante : le froid fait baisser la pression des pneus. Il convient donc de contrôler régulièrement leur gonflage et de respecter les pressions recommandées par le constructeur, en tenant compte des conditions de mesure. Un sous-gonflage peut notamment affecter la tenue de route, le freinage et la consommation de carburant.

Mieux informer pour mieux circuler

À travers cette campagne consacrée aux idées reçues, le Syndicat du Pneu souhaite renforcer la sensibilisation aux risques de la conduite hivernale et clarifier les règles applicables. En mars 2026, l’organisation avait adressé une lettre ouverte au ministre des Transports pour demander une clarification de la réglementation, l’application effective des sanctions prévues et le lancement d’une campagne nationale de sensibilisation.

L’enjeu dépasse la seule saison hivernale. Les déplacements attendus dans les Alpes à l’occasion des Jeux olympiques d’hiver de 2030 renforcent la nécessité d’anticiper les conditions de circulation et de favoriser un équipement adapté.

Pour le Syndicat du Pneu, une meilleure préparation des véhicules constitue un levier important pour limiter les difficultés de circulation et améliorer la sécurité de tous les usagers de la route.

Informations pratiques : les automobilistes peuvent consulter le site pneu-hiver.com pour retrouver les informations relatives aux équipements hivernaux.