Clément Christmann a engrangé son cinquième succès d’affilée en coupe des Vosges- Crédit Mutuel ce dimanche matin à Gérardmer, en devançant Gael Epp et Guillaume Lalevée au terme d’un 30 km classique.

Des conditions féeriques sur la montagne vosgienne, ce dimanche matin, de quoi faire oublier une Trace vosgienne malmenée par la pluie et le froid un mois plus tôt sur ces mêmes pistes des Hautes-Vannes. Quelque 136 concurrents n’ont pas boudé leur plaisir sur cette nouvelle édition de la Géromoise chère à l’ASGSN, sans les meilleurs U17 en lice sur les championnats de France dans les Pyrénées, mais avec les U13 en plus. Il a cependant fallu composer avec des rails parsemés des aiguilles tombées des sapins durant la nuit sous l’effet du vent.

Ces conditions printanières ont peut-être donné des ailes à Clément Christmann. Parti comme un avion, il menait avec une avance d’une minute 10 à l’issue du deuxième des trois tours de ce 30 kilomètres en classique. Son matelas allait toutefois s’amenuiser mais au terme de 1 h 19’47 de course, il se chiffrait encore à 28 secondes 7 sur son dauphin et camarade de club Gaël Epp pendant que Guillaume Lalevée, 3e et fâché avec les circonstances, accusait un débours de 52 secondes.

Seuls ces deux hommes auront été en mesure de résister à l‘allure imposée par le gaillard du SC Ranspach, à distance, lors de ce contre-la-montre individuel. Au point que le reste de la meute, emmené par l’entraîneur du crû Mathieu Prud’Homme, était relégué au delà des quatre minutes.

Clément Christmann s’avouait lui-même surpris par son départ tonitruant. “Comme d’habitude, je suis parti sur un bon rythme, sur une neige qui était encore rapide au début. Compte tenu des saletés, il fallait sortir des traces et rester concentré. Quand mon père m’a annoncé l’écart après le premier tour, j’étais étonné et j’ai pu assurer et finir en confiance”.

Confiance  qui l’emmenait vers son cinquième succès d’affilée en coupe des Coupe des Vosges-Crédit Mutuel où il était déjà assuré d’un nouveau titre final avant même cette étape géromoise. “Je ne suis plus appelé au sein de la sélection régionale en coupe de France mais ça me va bien comme cela” rappelle Clément Christmann qui devra trouver  une source de motivation en attendant l’échéance majeure des championnats de France des clubs “où l’objectif sera clairement de remontrer en division 1. Je devrais faire partie de l’équipe 2”.

Gaël Epp a joué son va-tout “j’étais mitigé au départ, entre la poussée et l’alternatif. J’ai tenté quelque chose, ça passait ou ça cassait. Je me suis fait plaisir avec le peu de séances de poussée qui n’est pas ma prédilection, c’est plutôt pour les personnes puissantes”. Lui aussi assuré de son rang, le deuxième, au classement final de la coupe des Vosges, Gaël Epp va privilégier la notion de plaisir en cette fin de saison “dimanche prochain, je ne serai pas dans les Vosges mais au Marathon du Massacre avec Rémy Grosdidier”.

Guillaume Lalevée, l’ancien Géromois passé au Basse-sur-le-Rupt SN, pestait contre l’évolution des conditions de course en cours de route. “J’ai découvert que les zones de classique imposé étaient immenses et j’ai dû courir avec les skis d’un gamin au lieu de ceux que j’avais préparé, pour la poussée. Après le premier tour, j’étais à 10 secondes , je n’étais pas si loin sauf que les zones ont ensuite été réduites pour les deuxième et troisième tours. Qu’on mette des zones d’alternatif dans des endroits justifiés, des vraies montées et surtout qu’on les définisse clairement à l’avance et une fois pour toutes. Je suis vraiment écoeuré”. Voilà pour la discussion animée du jour.

Chez les féminines, avec seulement quatre candidates en lice, la Vosgienne Lucille Germain (Basse-sur-le-Rupt SN) s’est offert un nouveau succès devant un trio du SC Vagney-Rochesson conduit par Amélie Cunat à 44 secondes.

Quant aux jeunes, Louis Chantereau (La Bressaude) et Hanna Graillot-Buning (Molsheim SN) l’emportent en l’absence des meilleurs U17,Léo Leuenberger (SC Xonrupt-Longemer) et Garance Schweitzer (SC Ranspach) s’imposent une nouvelle fois en U15 cependant que les courses des U13 ont été plus disputées pour revenir à Valentin Berna (SC Ranspach) et Juliane Jacob (Gérardmer SN), couronnée à domicile.

David Jeangeorges.