C’est dans la continuité des cérémonies marquant le 250ème anniversaire de la naissance du Général Jean Joseph Amable Humbert organisées les 14 et 15 juillet 2018, qu’une cérémonie était organisée ce samedi 21 septembre dans le prolongement de la Roseraie jouxtant le parc Monseigneur Rodhain. C’est à cet endroit que fut planté l’an passé l’arbre de la Liberté. Ce dernier avait été offert par Georges Auptel, cheville ouvrière des échanges avec l’Irlande où le Général Humbert, natif de Saint-Nabord, avait notamment remporté la bataille de Castlebar. Quatorze mois après avoir pris racine avec de la terre franco-irlandaise, l’arbre se porte bien et vient d’être baptisé au nom de « O Sullivan ». Une plaque aux armes de la grande famille des « O Sullivan » a par ailleurs été apposée en la circonstance en présence de Cornelius O Sullivan, qui a procédé à son inauguration. L’occasion pour Jean Hingray, le maire de Remiremont, d’honorer comme il se doit ses hôtes irlandais. 

C’est en présence d’une partie du conseil municipal, de Julien Balland, adjoint à la communication de la commune de Saint-Nabord et également de membres de l’association « Histoire et Patrimoine » de cette même localité (dont la présidente Jacqueline Duchêne ) et de multiples invités, que tous ont souhaité la bienvenue à la délégation irlandaise. Et comme à l’accoutumée, c’est Cécile Dejardin qui s’est chargée du rôle d’interprète tout en retraçant une grande page d’histoire remontant au XVIIè siècle et où les troupes irlandaises, soutenues par 7.000 français envoyés par Louis XIV, avaient essuyé plusieurs revers avant la percée des armées de Guillaume III dans le retranchement de Limerick.

Puis la parole fut donnée à Cornelius O Sullivan, invité d’honneur du dit Comté de Limerick. Pour l’histoire, il faut indiquer que le Général Humbert avait eu pour aide de camp et interprète, lors de sa descente en Irlande, un certain Capitaine nommé Jean O Sullivan. Un fait qui contribue aujourd’hui à faire la liaison avec le nom ainsi donné à l’arbre de la Liberté. Quant à la plaque apposée à son pied, cette dernière a été réalisée par les élèves du lycée Camille Claudel. Une œuvre traduisant clairement que « l’arbre dédié à mes compagnons O Sullivan témoigne des liens fraternels unissant l’Irlande et la France depuis des temps immémoriaux. Puisse t-il infiniment s’épanouir sous le ciel de France ! ».

A n’en pas douter si l’on en juge par les très bons échanges avec la délégation irlandaise ainsi présente. La cérémonie du jour fut également ponctuée de doux morceaux musicaux et elle se clôturait par un poème intitulé « My Land ». Assurément, une belle manière d’énoncer que les hommes libres s’entendent comme des frères. Et que désormais l’arbre de la Liberté « O Sullivan » veille sur eux !

Article de Denis Philippe. 

Photographies : Jean-Claude Olczyk.