Assurément, c’est une idée géniale et la clientèle qui a déjà testé le confirme. Ouvert depuis quelques semaines dans un cadre entièrement métamorphosé au 94 rue Charles de Gaulle, le restaurant-bar El Tiempo évoque le soleil, les ambiances méditerranéennes, l’Espagne… Rien d’étonnant en cela puisque le lieu propose salades, tapas et différentes tartines avec pour seul mot d’ordre la fraîcheur. L’exigence d’un pari réussi pour Mohamed El Mehdi, le maître des lieux qui s’attache à être au plus près de sa clientèle.

Après un cursus normal à l’école hôtelière de Nîmes, cela fait plus de 20 ans que cet homme du Sud travaille dans le milieu de la restauration. Une période durant laquelle il a été au service de quatre employeurs. Une passion intacte qui lui a permis d’être apprécié à sa juste valeur. Après avoir rencontré son épouse dans le sud de la France et fait quelques allers-retours entre cette région et celle du Grand-Est, Mohamed El Mehdi s’est installé avec sa petite famille dans les Vosges. L’occasion pour lui d’apprendre et de tester ce qui se faisait localement en matière de restauration avec, naturellement en tête, le souhait d’ouvrir sa propre affaire. Mais un lieu qui ne ressemblerait pas tout à fait aux autres.

Le défi a été ainsi lancé avec l’opportunité de transformer un ancien salon de coiffure situé dans l’artère principale de la cité des chanoinesses. L’idée de base y étant d’y créer un lieu chaleureux « afin que les gens puissent y venir décompresser du quotidien, passer à autre chose, pendre du plaisir en appréciant le cadre général, les couleurs, les lumières ». Le pari semble effectivement réussi et la configuration des tables peut de surcroît s’adapter aux demandes. El Tiempo est un lieu où le temps s’écoule dans un doux partage.

Une carte travaillée maison

En proposant tapas et tartines, le patron des lieux n’a pas forcément fait dans la simplicité. Les premières peuvent aussi bien être dégustées entre amis, servies sur un plateau, en venant prendre un verre après une journée de travail. Quant aux tartines, revisitées façon maison, celles-ci sont présentées sur assiettes, s’accommodant de différentes manières à l’exemple de tartines à base de truite, de magret de canard ou encore façon périgourdine. Un choix de salades et de desserts complètent allégrement une carte à la fois plaisante et gourmande.

La formule de midi est proposée au tarif de 12 € 90 avec un plat du jour, un dessert et une boisson. Il existe aussi une formule à 13 € 90 également servie le soir ainsi que le samedi. Le plat du jour simple est à 9 € 90. Possibilité également de déguster des salades et tartines végétariennes ou encore nordiques. A savoir aussi qu’un poisson et deux viandes figurent à la carte. Par dessus tout, le patron des lieux tient à préciser : « toute la carte est travaillée maison avec la garantie de produits frais, dont une partie proviennent de producteurs locaux ».

Happy Hour entre 18 h et 19 h 30

La convivialité à El Tiempo, c’est encore profiter du moment « Happy Hour » proposé le soir entre 18 h et 19 h 30. Un créneau horaire durant lequel la pinte de 50 cl de bière (avec modération cela va de soi) est proposée au prix du demi normal, soit à 2 €. Assurément, Mohamed El Mehdi met tout en œuvre afin de créer une proximité entre les personnes, une interaction entre plaisir et convivialité totale. Et pour renforcer cet esprit, le maître des lieux a encore quelques projets précis. A commencer par des soirées à thèmes en passe d’être mises en place tout prochainement.

El Tiempo est ouvert du mardi au samedi de 12 h à 14 h et de 18 h à 21 h 30 – tel 03.29.25.15.52 – www.eltiempo.fr

Article participatif de Denis Philippe.